西语为世界第三大语言，仅次于汉语、英语。总计使用者将近475,000,000人，语言总使用人数之排名为世界第五（2014年6月）。在七大洲中，主要是在拉丁美洲国家中（巴西，伯利兹，法属圭亚那，海地等地除外）。很多说西班牙语的人把他们的语言称为西班牙语（Español），而很多说其他方言的西班牙人称西班牙语为卡斯蒂利亚语（castellano）。